故事灵感来自欧洲最著名又古老的健力士家族，背景设定在 19 世纪的都柏林和纽约，以本杰明·健力士爵士的辞世为开场。他生前成立了大获成功的健力士啤酒厂，遗嘱影响深远，不只主宰了四名成年子女亚瑟、爱德华、安妮和本的命运，也攸关都柏林一群与健力士大厂合作互动人士的人生。