本片是山中贞雄的遗作，也是他的“时代剧的庶民电影”的代表作之一。他在片中吸取了美国电影和法国电影的影响，并受到挚友兼老师小津安二郎的“小庶民电影 ”美学影响，将历史上江户时代的小人物形像注入现代庶民的语言、性格、行止、灵魂，成就了一部难得的社会现实主义的佳作。故事发生于十八世纪德川幕府时代，以悲凉调子诉说德川幕府时期低下层的生活，开头与结尾都是自杀场景，映照出旧时日本社会草根阶层的悲哀。另外，山中的剪辑流畅自如，视觉风格锋如日本绘画，演员表演也很自然。此片公认为山中最好的作品，也是他仅存的三部电影之一。