卢克·杰克逊因酗酒破坏停车计价器被捕，被判在监狱链囚队服刑。尽管典狱长、看守和囚犯们都试图在卢克入狱时摧垮他的意志，但很快人们就发现，卢克绝不按任何人的规则行事。他先是在斗殴中拒不退缩赢得狱友的敬重，又琢磨出将苦役工时减半的方法换来众人的友谊。卢克逐渐成为囚犯们希望与坚韧的象征，但越是受到崇敬，他就越化作一种反抗的标志——这令警长决意将其彻底碾碎。[华纳兄弟]