奥诺雷·潘尼斯正在快乐地与朋友、妻子和儿子在一起度过垂危的时光。他在朋友面前向牧师忏悔；他坚持医生必须说实话。但是，他无法告诉他的儿子塞萨里奥，他的真正父亲是塞撒的缺席儿子马留斯，塞萨里奥的教父。潘尼斯把这个任务留给了塞萨里奥的母亲范妮。塞萨里奥假装去看朋友，实际上前往寻找现在在土伦的机修工马留斯。塞萨里奥冒充记者，与马留斯共度时光，离开时相信他是一个小偷。只有真相大白后，马留斯、范妮、塞撒和塞萨里奥才能超越这些虚假，尽管它们可能是善意的。