庚子国变后，神州大地满目疮痍。出身清宗室的贵族少年梁乡（李现 饰）意外结识了胸怀革命理想的杨凯之（魏大勋 饰），两人因不同缘由被选为清廷首批赴日军事留学生，在远渡东瀛的航程中结识了新军青年李人骏（周游 饰）。三人进入日本士官学校深造，与早年在日的革命志士吴天白（朱亚文 饰）、因缘际会流落海外的开文堂二小姐谢菽红（春夏 饰）相遇。自此，五个年轻人的命运被时代的洪流紧紧编织在一起。 归国后，众人深陷清宗室、革命派、北洋集团等多方势力的角力漩涡。梁乡虽怀揣“师夷长技以制夷”的抱负，却在腐朽的封建制度中沦为棋子；杨凯之从刑场“掷筊赌命”的死里逃生到壮烈牺牲，诠释了革命志士的初心不渝；谢菽红从深闺走出，在意外流亡中完成新女性意识的觉醒；李人骏则在理想与现实间痛苦摇摆。 最终，革命派推翻封建帝制，迎来辛亥革命的巨浪。谢菽红见证了杨一帆（宋宁峰 饰）等人在新思潮启迪下继续前行，认清了复兴的必由之路，迎来新民主主义革命的曙光。剧集以三幕式叙事展开百年回望，让一代青年的热血与牺牲、理想与迷茫，在历史的舞台上留下永恒的印记。