故事发生在1949年冷战高峰期，主要讲述作家托马斯·曼和女儿艾丽卡之间的关系，艾丽卡是演员、记者和拉力赛车手，他们驾车穿越一片废墟的德国，从美国控制的法兰克福到苏联控制的魏玛。